Dume nasce a Mondoví nel 1910, da un influente e stimato uomo politico e dalla sua giovane governante.
La donna impossibilitata sia nel far conoscere la gravidanza che del potersi occupare del piccolo, decise di lasciare il bambino a “balia” da una parente.
Dume passò i suoi primi anni di vita in un paese in montagna nelle Valli di Lanzo, sempre in Piemonte, ma il suo spirito intraprendente gli fece scegliere una volta adolescente, di cercar fortuna scendendo in città.
Durante il viaggio verso Torino, si imbattè in numerose avventure, ma la più significativa per il suo futuro di uomo, avvenne quando fu casualmente invitato a cena da dei contadini incontrati per strada.
Questi però, quella sera, non avevano altro da offrirgli che un piatto di patate cotte al forno.
